驿城区有座独一无二的九子坟

以驿站命名县区级政府的全国只有驿城区，而驿城区有座独一无二的九子坟。九子坟位于驿城区香山街道办事处东南1.5公里处，背靠香山，南邻梨园河。这里流水潺潺，风景秀丽，坟前的清代石碑古朴斑驳，碑文或清晰或模糊，尽显沧桑，让前来凭吊的人多了几分肃然。

九子坟又叫九道坟，中间一座较大的坟茔是父亲的，九个儿子的坟茔呈U字形向外展开，像是古代传统的家庭聚会，主次分明，也像是英武的卫士守护着他们的主人，尊卑有序。

九子坟的故事源于明朝初年，方圆百余里代代相传，至今已有600年的历史。

九子说的是一父九子又81个孙子的故事。明朝初年，因为元末战乱，人口锐减，分布不均，中原地区更是“道路皆榛塞，人烟断绝”(《明太祖实录》卷二十九)。为了发展经济，明王朝将数百万人口从江浙迁至江淮地区，从长江中游迁至四川盆地，从山西迁至华北地区和淮河中上游。这就是中华民族历史上最大范围的移民，时间跨度达50年，涉及全国各个省，仅山西外迁的就有500余县。九子坟中的父亲张怀仁，于1389年率族人从山西洪洞县大槐树迁来。他们看这里土地肥沃，依山傍水，河两岸梨树遍野，郁郁葱葱，风景分外秀丽，就在此定居，把村名定为“梨园”，在临近河沿定居的地方叫“河湾”，繁衍至今。如今，梨园是村委，河湾是村民组，均隶属香山街道办事处。

古时候，移民父子兄弟以及同姓族人不能迁徙到一个地方，怕对原住民构成威胁。可是，外迁居民也有自己的担心，怕被原住民欺负，迁徙到一块儿也好有个照应。如何才能既不违反规定又能迁徙到一起呢?张怀仁就把族人改为不同的姓氏，如把儿子、侄子改为姥姥家的姓氏。定居下来后，子孙辈逐步恢复原姓，去世后就埋在自己旁边，形成了九子坟。张怀仁的孙子辈人员更多，就聚在第二代名下，便有了81个孙子的传说。如今，张怀仁的后人遍布确山、驿城区十余乡百余村，有近万人。其后人孝善仁义，修德敬业，追求进步，如其13世孙张之尧倾其家产救济灾民，19世孙张耀昶曾参与领导1927年确山农民暴动和刘店秋收起义，任红四军团长时壮烈牺牲。

古人重视孝善，使得九子坟代代相传，古柏森森，石碑林立，村边的祠堂美轮美奂。上世纪50年代，九子坟古柏苍劲挺拔，像守护墓地的卫士。数块明清时期的石碑，碑帽斗拱飞檐，图案雕刻精美，明代石碑两旁镌刻着“脉发洪洞流芳远，根扎梨园世泽长”，碑文详载了明代移民的经过。遗憾的是，“文革”时石碑不能幸存，梨园村民就把石碑放进水井里，或放入梨园河中。如今，水井中的石碑被打捞出来重新立好，而河中的石碑则泥牛入海，踪影难觅。祠堂也已毁坏殆尽，成为老辈人心中挥之不去的阴霾，只有新长出来的柏树悄声述说着九子坟的历史。