高风险人群建议每年做一次颈动脉超声

最近，45岁的徐先生拿到体检报告，心情顿时不好了。原来，单位年度体检给45岁以上职工安排了颈动脉超声检查，徐先生就被发现了颈动脉斑块。他上网查询得知，颈动脉斑块和脑梗关系密切，这让他十分担心：颈动脉为什么会长出斑块?斑块会不会掉下来?堵在脑子里是不是脑梗了?要怎么治疗?年底很多单位组织职工体检，神经内科门诊医生经常会遇到徐先生这样的咨询者。

湖南省脑科医院(湖南省第二人民医院)脑血管病神经内二科主任、主任医师周妮娜提醒，颈动脉斑块是血管老化的自然过程，就像用久了的水管管壁上长水垢一样，发现颈动脉斑块不需太过紧张，但一定要在医生的指导下积极控制危险因素、积极治疗，这对心脑血管疾病的防治至关重要。

颈动脉斑块和脑卒中关系密切，高风险人群应定期筛查

颈动脉，就是位于颈部的动脉，在脖子的侧面，左右各有一支颈动脉的主干(颈总动脉)，再继续从颈部上行至头部。颈动脉将血液由心脏输送到头、面、颈部，是大脑主要供血的血管之一。它的主要功能是为大脑提供新鲜的血液和氧气，维持大脑正常运转。

颈动脉斑块又称为颈动脉粥样硬化斑块，它的形成原理简单地说就是血液长年在血管里流动，血液里的一些脂质慢慢地沉积在管壁上，就像我们烧水的水壶，里面沉积了大量的水垢一样。

研究表明，颈动脉斑块在40岁以上人群的发生率为40%～45%，随着年龄增大，其发生率增高，60岁以上的人群多多少少存在不同程度的颈动脉斑块。除年龄因素外，高血压、高血脂(尤其是低密度脂蛋白胆固醇过高)、高血糖、吸烟、酗酒、缺乏运动、肥胖、高同型半胱氨酸血症、高尿酸血症等，也是颈动脉斑块的危险因素。

颈动脉粥样硬化斑块的危害不容小觑，它可致血管弹性减退;斑块增大可引起管腔狭窄，出现头晕、乏力等脑供血不足表现;不稳定斑块破裂、脱落可引起缺血性脑卒中的发生。由于颈动脉斑块引起的狭窄、闭塞，是缺血性脑卒中的重要原因，因此，尽早发现颈动脉斑块，尤其是不稳定斑块，对于脑卒中的防治非常重要。

颈动脉是动脉粥样硬化好发的部位之一，而且由于颈动脉位置表浅，易于超声探查，因此，颈动脉斑块可以作为了解全身动脉粥样硬化的“窗口”。如果颈动脉出现斑块，也反映出全身动脉(如冠状动脉、肾动脉、下肢动脉等)可能发生相似的病变，从而可能出现心绞痛、高血压、下肢疼痛、间歇性跛行等。周妮娜建议，60岁以上人群，或是有高血压、高血糖、高血脂、肥胖等高风险因素人群，每年做一次颈动脉超声检查。

低回声、不均回声常提示斑块不稳定，应尽早干预

高回声、等回声、低回声;规则型斑块、溃疡性斑块……拿到体检结果，很多人看着各式各样的名词，不理解背后的含义。周妮娜解释，在颈动脉超声检查中，根据斑块的声学特征，将颈动脉斑块分高回声、等回声、低回声及不均回声斑块;根据斑块形态学特征，颈动脉斑块又分为规则型斑块、不规则型及溃疡型斑块。低回声、不均回声斑块内含有大的脂质核心、薄纤维帽或者斑块内有出血，常提示为斑块不稳定，为易损斑块，即俗称的“软斑”，溃疡斑块也属于易损斑块;高回声、等回声斑块则钙化较多或者富含纤维成分，提示斑块较稳定。

颈动脉斑块增大会引起血管狭窄，颈动脉超声将颈动脉斑块引起的血管狭窄分为3个程度：小于50%为轻度，50%～69%为中度，70%～99%为重度。狭窄程度也给颈动脉斑块的治疗提供依据。

周妮娜建议，通过颈动脉超声检查，如果发现了不稳定斑块，或者血管狭窄超过50%，应该尽快到神经内科进一步检查，由专科医生指导干预、治疗;如果发现了稳定的颈动脉斑块，要注意定期复查，最初两年内每半年复查一次，观察斑块有没有增大、是不是稳定，如果两年内斑块保持不变，可以延长到一年复查一次。

积极改善生活方式，根据情况选择药物和手术治疗

最近，58岁的张先生在打麻将时发现自己视力下降，几次出错了“九筒”“八条”，在朋友的劝说下进行体检，发现了颈动脉斑块，已造成颈动脉重度狭窄。在湖南省脑科医院(湖南省第二人民医院)，经过医生和张先生及家属讨论，最终决定采用颈动脉内膜剥脱手术进行治疗。经过手术治疗，张先生的视力得以恢复，同时解决了头昏、眼睛黑蒙等问题。

颈动脉斑块有哪些治疗方法?什么情况下建议手术治疗?周妮娜表示，根据有无神经系统症状或血管事件，颈动脉斑块分为症状性和无症状性。症状性颈动脉斑块是指发生短暂性脑缺血发作或者缺血性脑卒中，可出现双侧或同侧短暂性或持续性的视力下降、视野缺损、对侧肢体的无力或麻木、突发意识障碍、言语含糊、走路不稳等症状。没有发生过上述情况，或仅有头晕、乏力等非特异性症状，则是无症状性颈动脉斑块。

周妮娜建议，一旦发现颈动脉斑块，不论有无症状，首先要改善生活方式，控制危险因素。做到合理饮食(清淡、低盐低脂饮食)、适度运动、戒烟限酒、控制体重，保持良好的生活习惯(不熬夜)，同时将血压、血糖、血脂等控制在正常范围。

颈动脉斑块的药物治疗主要为降脂药物，医生会根据病人的具体情况选择使用。心脑血管基础疾病多的患者，不管血脂是否异常，都需要服用降脂药物稳定斑块，把低密度脂蛋白胆固醇降到更低。

当颈动脉斑块引起严重的血管狭窄时，除了药物治疗，还可以进行手术治疗，包括颈动脉内膜切除术和颈动脉支架植入术。一般来说，当血管狭窄程度≥70%时，需医生充分评估手术获益和风险，再考虑是否手术治疗。